Por Mercedes López Del Pino. Miembro del Observatorio de Asuntos Humanitarios.
ACNUR/Samuel Otieno - Cada vez hay más personas desplazadas en Somalia debido a la sequía
En un mundo marcado por la constante agitación de conflictos y crisis, la atención internacional tiende a desplazarse de un foco a otro, a menudo dejando atrás tragedias silenciosas que continúan desgarrando regiones enteras. Mientras los ojos del mundo se centran en conflictos geopolíticos en Europa, el continente africano sigue siendo escenario de una serie de crisis humanitarias abrumadoras que exigen atención inmediata y soluciones efectivas. Desde conflictos armados, desplazamientos masivos y los daños creados por el cambio climático, hasta la inseguridad alimentaria y las enfermedades, las comunidades africanas luchan diariamente contra una amalgama de desafíos sin la misma cobertura mediática o respuesta internacional que reciben otras regiones del mundo.
La regresión democrática se mantiene en curso, marcada por insurgencias, inseguridad y gobernabilidad deficiente, que han desencadenado en los últimos tres años, nueve golpes de Estado en África, incluyendo Burkina Faso y Mali, con dos levantamientos cada uno, así como en Chad, Guinea, Sudán, Níger y Gabón, entre otros. Los puntos críticos en 2023 se concentran en el Sahel occidental, la cuenca del lago Chad, el este del Congo y el norte de Mozambique (1), atravesando fronteras estatales. La inestabilidad política persiste en varias regiones de África, materializándose en conflictos que intensifican las necesidades humanitarias y las crisis políticas.
La violencia ha resurgido en el este de la República Democrática del Congo, forzando a casi 5,8 millones de personas a abandonar sus hogares desde marzo de 2022. En la RDC, la pobreza y la desnutrición infantil son problemas persistentes, exacerbados por el conflicto político y militar en Nord-Kivu. La lucha contra el grupo M-23 sigue siendo una prioridad, y las elecciones legislativas y presidenciales previstas para diciembre del corriente año, serán cruciales para el futuro del país. La amenaza del M-23 y la inseguridad en las provincias orientales podrían obstaculizar el proceso electoral, ya que la falta de inscripción de votantes en esas áreas privaría a millones de ciudadanos de sus derechos (2).
Por otro lado, en el mes de abril de 2023, Sudán se sumió en una guerra civil que ha tenido repercusiones humanitarias graves. Desde entonces, más de 4,5 millones de personas han sido desplazadas, y se han registrado ejecuciones deliberadas, actos de violencia sexual contra mujeres y niñas, así como ataques indiscriminados en áreas densamente pobladas, constituyendo violaciones flagrantes del derecho internacional humanitario, incluidos crímenes de guerra. Más de 1.200 niños menores de cinco años han muerto en el estado del Nilo Blanco sólo entre mayo y septiembre (3).
La región del Sahel, que abarca Burkina Faso, Malí y Níger, se ha convertido en la más mortífera de África, con un aumento alarmante del 63% en los asesinatos cometidos por grupos islamistas el año pasado, lo que ha elevado el número total de muertes desde 2011 a 8,000, en su mayoría civiles. En 2022 se ha producido una creciente debilidad en las instituciones estatales de Mali y Burkina Faso, lo que ha llevado a la expulsión de diplomáticos y generales franceses. Rusia, a través de su representante del Grupo Wagner, ha buscado establecer su presencia en la región, aprovechando el sentimiento antifrancés y prometiendo combatir la amenaza yihadista. Sin embargo, esto parece poco probable debido al historial irregular del Grupo en otras partes de África. Se han formulado denuncias que sugieren que el Grupo ha encubierto abusos contra los derechos humanos y víctimas civiles vinculados a sus operaciones (4). Además, el 26 de julio de 2023, se llevó a cabo un golpe de Estado en Níger, donde las fuerzas de la guardia presidencial retuvieron al presidente Mohamed Bazoum en el palacio de Niamey. El golpe fue exitoso, y el presidente fue reemplazado por una junta militar. La situación económica y social en Níger es crítica, con casi la mitad de la población viviendo en la pobreza (viven con menos de 2,15 U$S al día). Desde el golpe de Estado, la condición de millones de personas que dependen de la ayuda humanitaria ha empeorado. (5).
En la región del Cuerno de África, comprendida por naciones como Somalia, Etiopía y Kenia, se enfrentan desafíos considerables, impactando a una cifra aproximada de 15 millones de individuos para el año 2022. En particular, en la región de Tigré en Etiopía, la crisis humanitaria se manifiesta mediante una confluencia de factores, que incluyen sequías, conflictos armados y violaciones sistemáticas de los derechos humanos, tales como actos de violencia sexual y prácticas de limpieza étnica. Por otro lado, en Kenia, los desafíos relacionados con la seguridad alimentaria y las protestas contra el creciente costo de vida han desencadenado confrontaciones con las fuerzas policiales. La respuesta de las autoridades policiales se caracterizó por el uso de violencia, lo que ha dado lugar a pérdidas de vidas y disturbios durante las manifestaciones. (6).
En particular, Somalia está experimentando una de las sequías más devastadoras de la historia, con implicaciones geopolíticas y geoeconómicas que afectan al continente africano. La nación enfrenta una seria crisis alimentaria derivada de esta sequía sin precedentes, que impacta al 70% de su población y representa una amenaza inminente para la vida de más de 350,000 niños. Las repercusiones de la guerra en Ucrania han contribuido a la inflación de alimentos y ha afectado la entrega de ayuda humanitaria, dado que más del 90% del suministro de trigo en Somalia proviene de Rusia y Ucrania. Al menos un millón de personas han sido desplazadas en busca de alimentos y agua (7).
La formulación de este artículo se estructuró con el objetivo de mencionar brevemente la multiplicidad de problemáticas que afectan a varias naciones africanas, siguiendo una enumeración que destaca los puntos clave de cada situación sin ahondar en sus particularidades. En este contexto, es relevante agregar que Senegal se encuentra inmerso en tensiones políticas y sociales, manifestadas a través de protestas y represión gubernamental(8). Por otro lado, Sudán del Sur enfrenta la persistencia de conflictos y desafíos en los sectores de salud y educación. En Camerún, se ha observado un incremento de los ataques contra civiles en el Extremo Norte, impulsados por grupos yihadistas. La República Centroafricana ha experimentado un aumento de la violencia contra civiles tras la rotación de las tropas del Grupo Wagner, generando incertidumbre debido a cambios políticos. En Zimbabue, el presidente Emmerson Mnangagwa continúa socavando las libertades cívicas y los derechos humanos, con un aumento de la violencia política previo a las elecciones generales, incluyendo ataques a partidarios de la oposición. Y en Mozambique, Filipe Nyusi está contemplando un tercer mandato que sería inconstitucional.
Es evidente que la atención global ha fluctuado, en ocasiones, alejándose de las crisis persistentes en África. Desde el Cuerno de África hasta Zimbabue, las situaciones sirven como un recordatorio constante de la urgencia y la importancia de abordar estas crisis con la seriedad y el compromiso que merecen. En última instancia, la trayectoria de desarrollo de África se encuentra en una posición delicada, dada la cantidad de cambios geopolíticos en todo el mundo. En medio del conflicto de las grandes potencias y desafíos regionales como la inseguridad, África está actualmente en una encrucijada. Algunos países buscan mantener sus relaciones económicas con Occidente, otros refuerzan sus lazos con China y Rusia en términos de desarrollo de infraestructuras y cooperación en seguridad, mientras que otros buscan un equilibrio que priorice su desarrollo. El Informe sobre el Desarrollo Económico en África 2023 afirma que las economías africanas pueden convertirse en participantes importantes en las cadenas mundiales de suministro, aprovechando sus vastos recursos de materiales necesarios para los sectores de alta tecnología y sus propios mercados de consumo en crecimiento. Sin una posición unificada en temas críticos como paz, seguridad, infraestructuras, salud, financiamiento del desarrollo y agricultura, África podría no cosechar los beneficios esperados de su compromiso con bloques más poderosos. Para capitalizar los cambios geopolíticos y su potencial inherente, el continente requiere una estrategia de desarrollo centrada, unificada, racionalizada y respetada. Se debe abordar la calidad de la gobernanza y reconfigurar las relaciones bilaterales y multilaterales existentes para que reflejen las prioridades de África.
Citas bibliográficas
CSIS Africa Program. (2023, March 8). What Africa Experts Are Watching in 2023.
ACNUR. (2023, 7 de noviembre). Emergencia en la República Democrática del Congo.
United Nations High Commissioner for Refugees. (2023, November 7). An unimaginable humanitarian crisis is unfolding in Sudan. UNHCR.
Council on Foreign Relations. (2023, October 27). Violent Extremism in the Sahel. Global Conflict Tracker
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. (2023, 18 de agosto). Golpe de Estado en Níger: La democracia y la vida de las personas más vulnerables en juego, según el Jefe de Derechos Humanos. [Comunicado de prensa]
IOM. (2022, abril 08). 15 millones de personas enfrentan crisis humanitarias por la sequía en el Cuerno de África.
CARE. (2023, 8 de noviembre). Crisis de inseguridad alimentaria en Somalia - Hambruna en Somalia
Council on Foreign Relations. (2023, June 6). Tensions Mount in Senegal.
Bibliografía
- United Nations Conference on Trade and Development. (2023). Economic Development in Africa Report 2023. UNCTAD/ALDC/AFRICA/2023
- Ochi, Ijeoma Brigid, Okeke, Christian Chidi, & Eze, Chinwe Mariaceline. (2023). POLITICS AND THE CRISIS OF DEVELOPMENT IN AFRICA. International Journal of Advanced Academic Research, 9(6), 321-338.
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Otros sitios
- Chatham House. (2023, January). Africa in 2023: Continuing political and economic volatility. [Report]. Retrieved November 22, 2023, from https://www.chathamhouse.org/2023/01/africa-2023-continuing-political-and-economic-volatility
CNN en Español. (2023, 1 de septiembre). Qué pasa en Gabón y por qué hubo golpe de Estado. [Artículo periodístico]. Recuperado el 22 de noviembre de 2023, de https://cnnespanol.cnn.com/2023/09/01/que-pasa-en-gabon-por-que-hubo-golpe-estado/
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